湯灌（ゆかん）とは、故人様のお身体を整え、清めるための儀式のことです。
もともとは、ご逝去後にお湯で身体を洗い清める風習から始まったとされており、現在では専用の設備や道具を使って行われることが一般的です。
葬儀社によって内容は異なりますが、多くの場合は納棺の前に行われます。
「故人様をきれいな姿で送り出したい」というご家族の思いから希望されることが多く、近年では家族葬でも選ばれることがあります。
湯灌では何をする？
湯灌では、主に次のようなことを行います。
- お身体を清める
- お顔まわりや髪を整える
- お着替えを行う
- 故人様を棺へ納める準備をする
ご家族が立ち会える場合もあり、最後のお別れの時間として大切にされることもあります。
また、宗教的な意味合いだけでなく、「故人様らしい穏やかな姿で送りたい」という気持ちから行われるケースも増えています。
家族葬でも湯灌は行う？
最近の家族葬では、湯灌を行う場合と行わない場合があります。
以前は一般葬で行われることが多い印象もありましたが、現在では葬儀の規模よりも、ご家族の考え方を重視する傾向があります。
たとえば、
- できるだけ丁寧にお見送りしたい
- 故人様の身支度を整えてあげたい
- 家族で最後の時間を過ごしたい
という理由から、家族葬でも湯灌を希望される方がいらっしゃいます。
一方で、費用や時間の都合から行わないケースもあり、必ず必要というものではありません。
エンゼルメイクとの違い
湯灌と似た言葉に「エンゼルメイク」があります。
エンゼルメイクは、故人様のお顔まわりを整えたり、お化粧を施したりする処置のことを指します。
一方、湯灌はお身体全体を整える工程を含むため、より広い意味で使われることが多いです。
ただし、実際の内容や呼び方は葬儀社によって異なる場合があります。
湯灌は必要？
湯灌は、必ず行わなければならないものではありません。
しかし、
「きちんとお別れをしたい」
「故人様を整えて送り出したい」
というお気持ちから選ばれることがあります。
実際には、ご家族の考え方やご予算、葬儀全体の流れに合わせて決めていくことが一般的です。
迷われた場合は、葬儀社へ相談しながら決めると安心です。
湯灌について不安なことがあればご相談ください
湯灌は、実際に経験する機会が少ないため、分かりにくいことも多いかと思います。
- どのような流れで行うのか
- 家族葬でも必要なのか
- 費用はどれくらいかかるのか
など、不安な点がありましたら、お気軽にご相談ください。
ご家族のお気持ちに合わせたお見送りの形をご提案いたします。
まとめ
湯灌とは、故人様のお身体を整え、清めるための儀式です。
現在では、家族葬でも希望に応じて行われることがあり、ご家族が故人様との最後の時間を過ごす場にもなっています。
必ず必要というものではありませんが、「どのように送り出したいか」を考える中で選ばれることの多い大切な時間です。
