ご家族が亡くなられたあと、「初七日（しょなのか・しょなぬか）」という言葉を初めて耳にする方も少なくありません。
「初七日は亡くなって7日後に行うもの？」
「最近は葬儀の日に行うと聞いたけれど、どちらが正しいの？」
このようなご質問をいただくことがあります。
この記事では、初七日の意味や現在の行われ方、法要の流れについて分かりやすく解説します。
初七日とは？
初七日は、故人が亡くなられてから7日目に行う最初の法要です。
仏教式の葬儀では、亡くなられた後、七日ごとに法要を営み、四十九日を迎えるという習わしがあります。
その最初の節目となる法要が、初七日です。
故人を供養するとともに、ご家族があらためて手を合わせ、故人を偲ぶ大切な法要でもあります。
初七日は7日後に行うもの？
本来、初七日は亡くなってから7日目に行う法要です。
しかし現在では、多くのご家庭で葬儀・告別式とあわせて初七日法要を行うケースが増えています。
これは、遠方から来られたご親族が何度も集まる負担を減らせることや、高齢のご家族が多いことなどが理由です。
そのため、「初七日は7日後」と決まっているわけではなく、ご家族や菩提寺と相談しながら日程を決めるのが一般的です。
初七日の流れ
初七日法要では、一般的に次のような流れで進みます。
- 僧侶による読経
- ご焼香
- 法話
法要自体は30分ほどで終わることが多く、その後に会食を行う場合があります。
家族葬では、ご家族や近しいご親族だけで静かに営まれることも少なくありません。
初七日までに準備するもの
初七日法要を行う際には、事前に次のような準備を進めます。
- 菩提寺や僧侶との日程調整
- 法要を行う場所の確認
- お布施の準備
- 会食を行う場合は人数や会場の手配
葬儀とあわせて初七日法要を行う場合は、多くの準備を葬儀社がサポートしますので、ご不明な点は遠慮なく相談すると安心です。
初七日は誰が参加する？
初七日法要には、ご家族や近しいご親族が参列するのが一般的です。
最近では家族葬の増加に伴い、少人数で行われることも多くなっています。
一方で、ご親族以外の方にもご案内する場合もありますので、参加者についてはご家族のご意向に合わせて決めることができます。
よくある質問
- 初七日は必ず行わなければいけませんか？
-
宗教上大切な法要ですが、日程やご事情に合わせて行い方を相談されるご家庭もあります。
- 初七日はいつ行うことが多いですか？
-
現在では、葬儀・告別式とあわせて行うケースが多くなっています。
葬儀当日に行う場合は喪服のまま参列します。
別日に行う場合は、ご家族や地域の慣習に合わせて準備するとよいでしょう。 - 初七日と四十九日の違いは何ですか？
-
初七日は亡くなって最初の法要、四十九日は忌明けとなる大切な法要です。
四十九日法要については、別の記事でも詳しくご紹介する予定です。
まとめ
初七日は、本来は亡くなられてから7日目に営まれる法要ですが、現在では葬儀当日にあわせて行うことが多くなっています。
日程や進め方は、ご家族のご希望や菩提寺の考え方によって異なります。
分からないことがあれば、葬儀社やお寺に相談しながら進めると安心です。
ご相談について
想親メモリアルでは、初七日法要を含めた葬儀全体の流れについて、ご家族のご希望に合わせてご案内しております。
「初七日はいつ行えばよいの？」
「葬儀と一緒に行いたい」
といったご相談も承っておりますので、どうぞお気軽にお問い合わせください。
