従来の一般的なお葬式では、大勢の参列者を葬儀式場に迎えて、２日間に分けて「通夜」「葬儀・告別式」を行います。
それが、時代や価値観の変化とともに、参列者をご家族などに限定した「家族葬」や、通夜を省いた「一日葬」などに様変わりしてきました。
「火葬式」は「直葬」とも呼ばれ、昔からある葬儀の一形態ですが、あまり一般的ではありませんでした。
火葬式ではお葬式自体を省き、火葬場で簡単なお別れだけを行います。
必要に応じて宗教者に読経などを依頼することもできますが、時間が３〜５分程度と短く、十分なお別れはできません。
そのため従来は、福祉事務所や警察が取り扱う、身元不明や身寄りのない方の葬送形態として選ばれていました。
近年、一般の方からも「火葬式」が選ばれるようになってきたのは、葬儀から宗教的な意味合いが薄れたり、少子高齢化によって参列者が少なくなるなど、時代や価値観の変化によるものといえます。
火葬式の流れ
一般的な火葬式は、以下の流れで行われます。
ご遺体の搬送・安置
ご逝去から火葬までの期間に安置しておく場所を決め、ご逝去された場所から安置先まで搬送します。
納棺
納棺の儀式を行います。一連の儀式を行って死装束に着がえ納棺するのが一般的ですが、火葬式ではそれらを省いて納棺されることも多いようです。
火葬
火葬炉の前で簡単なお別れを済ませ、火葬されます。火葬時に読経を依頼することもできます
火葬に立ち会った遺族でお骨上げ（火葬後のご遺骨を骨壺に収めること）を行います。
火葬式のメリット
火葬式が選ばれる一番の理由として「金銭的な負担が少ない」ということが挙げられます。
従来のお葬式では、祭壇や式場費、参列者の会食費や香典返しなどの飲食接待費などがかかりますが、火葬式ではこれらの費用負担がなくなります。
また、通夜や告別式を行わないため、葬儀にかかる時間が少なく、参列者への対応も不要なので、精神的な負担が少なくなるといったメリットもあります。
火葬式のデメリット
従来のお葬式には、ご遺族が大切な方の死に直面したとき、その事実と向き合い受け入れるという、メンタル面での大切な意味合いがあります。
火葬式でのお別れはこのプロセスを省くため、実施された方からは「あっけないお別れだった」「本当にこれで良かったのだろうか」という後悔のご意見をいただくこともあります。
また、故人と深い関わりがあったのは、近くに住むご家族だけではないかも知れません。
火葬式にしたことで、離れて生活しているご親戚の方などから「どうして葬式をあげてくれなかったんだ」とトラブルになるケースもあります。
さらに、菩提寺のある場合は、読経を行わずに火葬すると納骨を断られる場合があります。菩提寺がある方は事前に話し合っておくとよいでしょう。
火葬式でもゆっくりお別れがしたい方は
想親メモリアルでは、「ゆっくりお別れ火葬式」というプランを設けています。
このプランでは、火葬の前に自宅や老人ホームなどの場所で、数時間ほどお別れの時間をお過ごしいただけます。
（自宅などでのお別れが困難な場合、安価で借りることができる、環七野方グリーンホール限定の「つきそいたい」をご案内しております。）
会場は環七野方グリーンホール限定の「つきそいたい」を利用し、お別れの時間のあと、火葬場に移動して火葬式を行う流れとなります。
火葬式に対する「できるだけ費用を抑えたい」というメリットを残しながら「ゆっくりとお別れができない」というデメリットを解消したプランです。
火葬式をお考えの方は、ぜひこのプランもご検討ください。
